La liberté de religion pour tous

En tant que chrétiens, nous sommes appelés à proclamer la Bonne Nouvelle, par nos actes et nos paroles, et à pratiquer le culte ouvertement. Dans nos sociétés cependant, certains s’efforcent de nous faire croire que la foi serait une affaire purement privée, voir même que le message chrétien serait nuisible. Au départ de ces faux postulats, la liberté de religion, allant de pair avec celle de pratiquer le culte et la liberté de conscience, se trouve menacée et réduite – parfois jusqu’à néant. Pourtant, il s’agit d’une liberté fondamentale et universelle, protégée en tant que droit de l’homme par les principaux traités internationaux. Cette liberté existe pour toute personne, et ce quelle que soit sa religion ou sa conviction (et même en l’absence de celles-ci). Il n’appartient pas à un état d’exercer une autorité quelconque quant à la religion ou aux convictions d’un individu. Aussi, cette liberté n’est-elle pas dépendante de la « validité » des convictions d’une personne. La protection élevée accordée à la liberté de religion, qui se range parmi les droits de l’homme les plus importants, illustre par ailleurs que croire ou de ne pas croire, et ce quelles que soient les convictions, est fondamental pour toute personne – tant en ce qui concerne son être, qu’en ce qui concerne sa vie quotidienne. Protéger la liberté de religion, précisément parce qu’elle est intimement liée à l’être-même de la personne et à sa singularité, revient à reconnaître et à protéger la dignité de la personne. Pour cette raison également, les états ont la grave et importante obligation de préserver cette liberté. Personne ne devrait être puni pour avoir exprimé pacifiquement sa foi, ses convictions profondes. Par ailleurs, tel que l’illustre la persécution qui sévit à bon nombre d’endroits dans le monde, une société ne peut pas véritablement vivre en paix, tant que la liberté de religion n’y est pas respectée.