The Glasgow Priest who is raising financial support from members of the public to challenge the government’s COVID-19 worship ban is preparing for his hearing at Scotland’s top civil court on Thursday 11th- Friday 12th March.
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Will the decisions of parents be respected when it comes to the religious education of their children? The Inter-American Court of Human Rights will soon answer this question for 35 American countries in the landmark case of Pavez v. Chile.
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VIENNE (5 mars 2021) – En cette Journée internationale de la femme, les jeunes filles chrétiennes du Pakistan craignent pour leur sécurité. Maira Shabaz connaît mieux que quiconque la dangereuse réalité. Elle a échappé à son ravisseur – mais pas avant qu’il ne la brutalise, la fasse chanter, l’épouse et la « convertisse » de force en lui faisant abandonner sa foi chrétienne.
La Haute Cour de Lahore a d’abord ordonné qu’elle soit rendue à son ravisseur.
Elle se cache depuis plusieurs mois avec sa famille. En collaboration avec l’avocat local Sumera Shafiq, ADF International cherche à faire annuler son certificat de mariage.
« Personne ne devrait être persécuté à cause de sa foi. Au Pakistan, des jeunes filles chrétiennes sont enlevées et converties par mariage forcé simplement à cause de leurs croyances. Le cas de Maira est un exemple choquant de ces pratiques. Nous espérons que la communauté internationale ouvrira les yeux sur ce qui se passe au Pakistan et aidera à protéger les chrétiens et les autres minorités qui appartiennent à certains des groupes les plus vulnérables du pays », a déclaré Tehmina Arora, directrice du plaidoyer pour l’Asie de l’ADF International.
La communauté internationale doit protéger les filles comme Maira
Selon l’ONU Femmes, environ 700 millions de filles dans le monde ont été mariées avant leur dix-huitième anniversaire. Dans les pays en développement, une fille sur trois est mariée avant l’âge de 18 ans et une sur neuf est mariée avant l’âge de 15 ans.
Le Pakistan est reconnu comme l’un des endroits où il est le plus dangereux pour une femme d’être chrétienne. Le cas de Maira Shabaz met en lumière un problème plus large de « conversion » forcée par le mariage qui touche chaque année, selon les estimations, un millier de filles issues de minorités religieuses dans ce pays.
Cette pratique se fait généralement par le biais d’enlèvements, de violences sexuelles et de chantage. Les autorités locales sont souvent complices de ces cas. Malheureusement, les tribunaux n’ont souvent pas respecté la loi sur la limitation des mariages d’enfants, qui fixe l’âge légal du mariage pour les filles à 16 ans.
« La communauté internationale doit prendre des mesures pour empêcher des violations aussi extrêmes des droits fondamentaux au Pakistan. Le cas de Maira est un exemple beaucoup trop fréquent de ce à quoi les minorités religieuses sont confrontées dans le pays et qui ne peut plus passer inaperçu. Tout le monde a le droit de choisir librement et de vivre sa foi sans craindre la violence. Tous les États doivent veiller à ce que leurs lois et leurs politiques soient conformes à leurs engagements en matière de protection de la liberté religieuse en vertu du droit international », a déclaré Paul Coleman, directeur exécutif d’ADF international.
EDIMBOURG (16 février 2021) – Un prêtre de Glasgow a lancé une action en justice contre les fermetures d’églises liées au Covid-19. Les fidèles écossais sont actuellement passibles de sanctions pénales s’ils se rendent à l’église, contrairement à leurs voisins anglais qui peuvent y aller avec les mesures de sécurité adéquates.
« En tant que prêtre, j’ai été le témoin direct du chagrin et des souffrances que le Covid-19 a causés aux membres de ma paroisse. C’est pourquoi je sais, en tant que prêtre, que nous devons ouvrir mon église pour pouvoir les soutenir au mieux dans les moments difficiles », a déclaré le père Tom White.
« Je suis extrêmement encouragé par le soutien d’ADF International dans mes tentatives de lever l’interdiction de pratiquer le culte public – une question qui pèse lourdement sur le cœur de ma communauté en ces temps difficiles. Je parle au nom de nombreuses fidèles quand je dis qu’il est très important d’assurer la sécurité et le bien-être des gens pendant cette pandémie. Mais cela peut et doit être fait tout en permettant aux gens de satisfaire leur désir de se rapprocher de Dieu et de pratiquer leur culte en communauté à l’église. Avec des mesures de sécurité appropriées, nous pouvons faire face à ces deux situations, comme le montrent l’Angleterre, l’Irlande du Nord et le Pays de Galles », a-t-il poursuivi.
Le père Tom White, prêtre de l’archidiocèse de Glasgow et doyen de l’église City East St Alphonsus à Glasgow, mène ce combat en tant que membre de la communauté catholique en plaidant en faveur des églises comme service essentiel en période de crise sociale. L’organisation de défense des droits de l’homme ADF International, basée au Royaume-Uni, soutient cette cause.
« La liberté de religion est un droit fondamental de l’homme. Nous soutenons les démarches du père Tom White car le droit national et international exige du gouvernement qu’il protège la liberté de culte, y compris en public ou en privé, individuellement ou en communauté avec d’autres. Ce droit ne doit être limité que dans la mesure où il est nécessaire et proportionné. Les conseillers scientifiques du gouvernement ont admis qu’il n’existe pas de preuves médicales solides pour justifier la fermeture des églises, qui restent ouvertes dans la plupart des pays européens. Nous devons trouver des solutions qui protègent à la fois les personnes vulnérables et celles qui considèrent que leur culte commun est aussi essentiel que la nourriture et l’eau », a déclaré Ryan Christopher, directeur d’ADF International au Royaume-Uni.
Le père Tom est au service d’une communauté paroissiale de Calton, à Glasgow, qui, selon les données du recensement de 1971 à 2011, contient trois des zones les plus défavorisées de tout le Royaume-Uni. Avec une espérance de vie mesurée en 2006 comme étant inférieure à celle de l’Irak, de la Corée du Nord et de la bande de Gaza, la communauté locale a connu des pertes et des difficultés considérables, en particulier pendant la pandémie. La capacité de l’église à offrir du réconfort et de l’espoir a motivé le père Tom à demander la réouverture des portes de son église.
Le père White a maintenant envoyé une lettre de protestation au gouvernement écossais pour qu’il lève la fermeture générale des lieux de culte. Le gouvernement doit répondre avant le 23 février.
Le gouvernement est confronté à des contestations émanant de plusieurs confessions
Le père White n’est pas le seul religieux à s’élever contre l’interdiction. Des ministres de diverses confessions chrétiennes, notamment de l’Église d’Écosse et de la Free Church of Scotland ont, avec le soutien de Christian Concern, engagé des poursuites judiciaires contre la pénalisation du culte public.
Le gouvernement écossais a été critiqué pour avoir imposé la fermeture de toutes les églises alors que les commerces « essentiels », y compris les magasins de vélos, restent ouverts. Les autorités anglaises, quant à elles, ont permis aux églises d’Angleterre d’accomplir leur mission vitale dans le respect d’exigences strictes en matière d’hygiène. Le Pays de Galles et l’Irlande du Nord ont également adopté cette approche.
Patrick Vallance, le directeur scientifique du gouvernement, a affirmé que même s’il pouvait y avoir des contaminations à l’église, mais il a admis que toute preuve en ce sens était simplement « anecdotique » plutôt que « scientifique ». Le conseiller scientifique en chef de Westminster, Chris Whitty, a également affirmé que « toutes les communautés religieuses du Royaume-Uni ont fait preuve d’une responsabilité extraordinaire dans la manière dont elles ont essayé de résoudre ce problème » et a reconnu qu’il n’y avait que des données « très faibles » impliquant des transmissions provenant de services religieux om les précautions sanitaires avaient été respectées.
Si une contestation juridique aboutissait, elle s’ajouterait à une vague d’interdictions similaires en cours d’annulation dans toute l’Europe. Dans le canton de Genève, en France et en Allemagne, les tribunaux ont jugé que la suspension complète des cultes en entreprise n’est pas proportionnée.
« Pourquoi les Écossais devraient-ils être privés de la liberté accordée à nos voisins anglais ? Les autorités d’Angleterre, du Pays de Galles et d’Irlande du Nord – et même de la majeure partie du reste du monde – ont trouvé un moyen de protéger le public tout en respectant les droits des communautés religieuses. On ne sait pas très bien pourquoi le gouvernement écossais ne peut pas faire de même. Les églises ont beaucoup à offrir en cette période difficile. Le gouvernement ne devrait pas désavantager les Écossais en négligeant les arguments moraux et juridiques en faveur du culte public », a déclaré Lois McLatchie, d’Écosse, responsable de la communication pour ADF International.
This International Women’s Day, Christian girls in Pakistan fear for their safety. Maira Shabaz knows the dangerous reality more than most. She escaped her captor – but not before he brutalised, blackmailed, married and forcibly “converted” her from her Christian faith.
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STRASBOURG (1er mars 2021) – L’Assemblée nationale française a officiellement voté la suppression du droit à l’instruction scolaire à domicile.
Les éducateurs français font campagne en ce moment pour le rétablissement de cette liberté, alors que des mesures sont prises pour interdire aux parents de décider de l’éducation de leurs enfants, sauf dans quatre circonstances limitées. Le gouvernement français a annoncé cette décision dans un communiqué publié en octobre, invoquant la lutte contre le « séparatisme » pour justifier cette mesure controversée. La proposition imposerait également de nouvelles restrictions à l’indépendance des écoles privées. Une telle mesure réduirait considérablement les droits qui sont non seulement garantis dans le droit national français depuis 1882, mais aussi dans le droit international des droits de l’homme.
« Le droit international reconnaît le droit des parents à diriger l’éducation et l’instruction de leurs enfants. Les enfants naissent de parents, pas de l’État, et ce sont les parents qui devraient prendre les décisions sur la meilleure façon d’élever leurs enfants », a déclaré Jennifer Lea, conseillère juridique d’ADF International à Strasbourg.
Des familles de tout le pays se sont réunies au sein de l’association Liberté Education pour demander que les droits parentaux soient protégés, ce qu’elles ont affirmé dans une vidéo.
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Plus d'informationsLes militants se joignent aux parents de toute l’Europe dans la lutte pour le choix de l’éducation.
Alors que presque tous les autres États européens protègent le droit d’éduquer ses enfants à la maison, l’Allemagne, pays voisin, maintient une interdiction générale. En 2015, Dirk et Petra Wunderlich ont demandé justice à la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) après que les autorités allemandes leur aient brusquement retiré la garde de leurs quatre enfants – le plus jeune n’ayant que quatre ans – simplement parce qu’ils avaient choisi d’éduquer leurs enfants à la maison. Les enfants ne leur ont été rendus qu’à la condition qu’ils fréquentent une école publique.Les restrictions des droits parentaux ont été critiquées au niveau international. Lors du Conseil des droits de l’homme des Nations unies à Genève, les États ont demandé à des pays comme l’Espagne, la Norvège et la Suède d’affirmer le droit des parents à choisir le type d’éducation qui convient à leurs enfants.
« La politique d’enseignement à domicile proposée par la France est totalement en décalage avec les autres démocraties qui considèrent l’enseignement à domicile comme faisant partie de leur société libre et pluraliste. De plus, l’éducation à la maison est un droit de l’homme naturel, fondamental et protégé. La France s’est engagée à protéger ce droit dans les traités internationaux, et ne doit pas ignorer ses obligations. Le fait de priver les parents de choix compromet l’énorme responsabilité qui leur incombe et constitue une insulte aux millions de mères et de pères sur lesquels la France s’est appuyée pour assurer l’éducation à domicile pendant la pandémie. De l’autre côté de la frontière, en Allemagne, le cas déchirant de la famille Wunderlich démontre les conséquences dévastatrices d’un tel affaiblissement de la responsabilité parentale. La France ne devrait pas commettre la même erreur. Le gouvernement devrait plutôt saisir cette occasion pour s’engager à nouveau à respecter son principe affirmé de liberté », a déclaré Robert Clarke, directeur adjoint d’ADF International, qui a été l’avocat principal dans l’affaire Wunderlich.
Canon Tom White, the Glasgow Priest challenging the Scottish government’s blanket ban on public worship, has moved his case into the court room.
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LONDRES (16 février 2021) – Aujourd’hui, le ministère de l’éducation britannique a publié un rapport intitulé « L’enseignement supérieur : Liberté d’expression et liberté académique », qui reconnaît les effets néfastes de la censure dans les universités britanniques, et présente de nouvelles propositions pour s’attaquer au problème.ADF International, le groupe de défense des droits de l’homme qui a mené une campagne nationale appelant à une meilleure protection de la liberté d’expression sur les campus, a salué le rapport comme une évolution encourageante vers le rétablissement d’un environnement pluriel et tolérant sur les campus britanniques.
Ryan Christopher, directeur d’ADF International au Royaume-Uni, a déclaré« Nous nous félicitons du rapport publié aujourd’hui, qui marque un progrès important vers l’objectif de protection de la liberté d’expression dans les universités. Notre récent sondage souligne l’importance de cette question. Le rapport recommande la création d’un droit de recours pour les étudiants et les personnes ayant subi les conséquences négatives de la censure dans la sphère universitaire. La reconnaissance du préjudice causé par la Cancel culture sera significative pour Julia Rynkiewicz, que nous avons soutenue après qu’elle ait été suspendue de sa formation de sage-femme à l’université de Nottingham en raison de ses opinions. Nous espérons que les propositions ouvriront l’accès à la justice à d’autres étudiants qui, comme Julia, pourraient être victimes de mesures discriminatoires ».
La publication de ce rapport arrive à point nommé. Un nouveau sondage commandé par le Reclaim Party et publié il y a quelques jours seulement a révélé que 50 % des personnes interrogées estiment que la liberté d’expression est menacée. Ces résultats confirment ceux du récent sondage d’ADF International, où 50 % des étudiants ont déclaré craindre que leurs pairs les traitent différemment s’ils exprimaient leur véritable opinion sur certaines questions importantes pour eux. Plus d’un tiers craignaient de faire part de leur opinion, au cas où cela aurait un impact négatif sur leur future carrière.Le rapport renforce l’annonce récente de la création d’un « défenseur de la liberté d’expression » qui sera chargé de défendre la liberté d’expression et la liberté académique dans les universités. Ce défenseur pourra pénaliser directement les établissements d’enseignement supérieur ou les associations d’étudiants qui tentent d’enraciner la Cancel culture, sur la base des nouveaux pouvoirs statutaires conférés au régulateur des étudiants, l’Office des étudiants. L’ensemble des propositions récemment annoncées représente une étape importante dans la lutte contre la Cancel culture qui a limité la liberté d’expression et le débat académique au cours des dernières années.
« Ces annonces arrivent à point nommé et constituent une évolution positive, mais il faut faire davantage, notamment pour s’assurer que le personnel universitaire reçoive la formation dont il a besoin pour reconnaître et défendre la liberté d’expression des étudiants et favoriser un environnement d’apprentissage pluriel et tolérant. Si nous nous félicitons des propositions, nous continuerons à plaider pour que ces meilleures protections soient mises en pratique afin de réaliser le changement promis par le secrétaire à l’éducation Gavin Williamson lorsqu’il a identifié le problème en 2020 », a poursuivi M. Christopher.
Today, the Department for Education released a report titled “Higher Education: Free Speech and Academic Freedom”, which recognises the harmful effects of censorship at UK universities, and lays out new proposals to tackle the problem.
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GENÈVE (12 février 2021) – Les groupes internationaux de défense des droits de l’homme ont appelé à une action immédiate pour mettre fin aux graves violations des droits de l’homme qui se poursuivent en Birmanie ce vendredi à Genève. Dans une déclaration faite lors d’une session spéciale du Conseil des droits de l’homme des Nations unies, Giorgio Mazzoli, juriste d’ADF International, a exhorté le Conseil à agir rapidement, à mettre fin à la persécution des Rohingyas et d’autres groupes minoritaires, et à traduire les auteurs en justice.
« Personne ne devrait être persécuté pour sa foi. La Birmanie est de nouveau aux mains de la même armée qui, depuis août 2017, mène une campagne de génocide brutale et soutenue contre la minorité musulmane rohingya dans l’État de Rakhine. La persécution omniprésente et de longue date des minorités ethniques et religieuses de Birmanie, y compris des chrétiens, est un outrage à la conscience de l’humanité, et leur situation ne fera qu’empirer sans une réponse rapide et résolue au mépris inconsidéré des droits de l’homme par les Tatmadaw », a déclaré M. Mazzoli.
Lisez la déclaration dans son intégralité :
Le génocide oblige tous les États à agir immédiatement
Les experts ont mis en garde à plusieurs reprises contre les crimes contre l’humanité voire le génocide qui se déroulent en Birmanie. Selon la Convention sur la prévention et la répression du crime de génocide, une action immédiate doit être entreprise si un pays commet ce crime, le plus grave de tous. Cependant, peu de mesures ont été prises jusqu’à présent, même après la prise de pouvoir militaire du 1er février. L’organisation de défense des droits de l’homme ADF International demande maintenant l’implication du Conseil de sécurité, qui est l’organe le plus puissant des Nations unies en matière de maintien de la paix internationale.
« La communauté internationale devrait chercher à obtenir un retour immédiat à un régime civil au Myanmar. Nous demandons instamment au Conseil de sécurité de sortir de l’impasse actuelle et de prendre rapidement des mesures en faveur de la démocratie et des droits de l’homme. Cela inclut l’imposition de sanctions ciblées à la fois contre les chefs militaires et contre les personnes qui les soutiennent. Les auteurs des violations flagrantes des droits de l’homme qui ont eu lieu dans le pays doivent être traduits en justice. Les dirigeants mondiaux doivent être solidaires des minorités ethniques et religieuses persécutées du Myanmar. Reconnaître la crise des Rohingyas comme un génocide, conformément au droit international, est la première étape essentielle », a déclaré M. Mazzoli.
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