Les chrétiens sont heureux de pouvoir enfin se retrouver pour célébrer ensemble la Semaine Sainte. Mais les restrictions des libertés religieuses imposées durant le confinement empêchent à Rosa de tourner la page, explique Lois McLatchie.
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Apparemment, la décision unanime de la Cour accompagnée de la forte recommandation de la part des services de police d’abandonner les poursuites ne suffisent pas : le ministère public finlandais compte encore prolonger la procédure pénale contre la parlementaire Päivi Räsänen et l’évêque Juhana Pohjola.
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HELSINKI (le 30 mars 2022) – Un tribunal finlandais a confirmé le droit à la libre expression en acquittant de toutes charges la parlementaire finlandaise Päivi Räsänen et l’évêque Juhana Pohjola. Dans un arrêt unanime, le tribunal a conclu que « il n’appartient pas au tribunal de district d’interpréter les concepts bibliques ». Le procureur est contraint de payer plus de 60 000 euros de frais de justice et a un délai de sept jours pour faire appel de ce jugement.
L’ancienne ministre de l’Intérieur avait été accusée d’avoir tenu des “propos haineux” parce qu’elle avait partagé ses convictions d’inspiration religieuse sur le mariage et l’éthique sexuelle. L’ancienne ministre des Affaires intérieures avait évoqué ces sujets dans un tweet et pendant une émission radio en 2019, ainsi que dans un livret publié en 2004. L’évêque avait été accusé pour avoir publié le livret de Räsänen à l’attention des membres de sa congrégation il y a 17 ans. Le procès a attiré l’attention des médias internationaux, tandis que des experts en droits de l’homme s’inquiétaient de la menace qui pesait sur la liberté d’expression en Finlande.
“Je suis tellement reconnaissante envers la cour, qui a bien compris que la liberté d’expression était en danger et qui s’est prononcée en notre faveur. Maintenant que je suis acquittée, je me sens libérée d’un poids énorme. Même si je me félicite d’avoir défendu la liberté d’expression, j’espère que ce verdict saura épargner un calvaire similaire à d’autres personnes” a dit Päivi Räsänen après son acquittement.
Le procès de la doctrine chrétienne
Le procès avec ses accusés de haut niveau a été fortement médiatisé, notamment depuis qu’au cours de l’audience, la procureure s’est mise à attaquer des éléments fondamentaux de la doctrine chrétienne et à interroger Räsänen et l’évêque sur la théologie. La procureure avait commencé la première journée du procès en tentant d’expliquer qu’elle ne cherchait pas à faire le procès de la Bible ni de n’importe quelle conviction.
Tout de suite après, elle avait cité des versets de l’Ancien Testament, pour ensuite critiquer la doctrine qui encourage à “aimer le pécheur tout en détestant le péché”. Dans sa déclaration de clôture, elle avait prétendu que l’utilisation du mot “péché” peut être “nocive” et avait ensuite réclamé qu’une éventuelle condamnation soit accompagnée de lourdes amendes.
La liberté d’expression prend le dessus
L’avocat de Räsänen, soutenu par l’association de défense juridique ADF International, fait valoir qu’un jugement de culpabilité aurait gravement porté atteinte à la liberté d’expression en Finlande. Selon lui, les propos de Räsänen correspondent aux enseignements chrétiens.
La Cour a reconnu que même si certains peuvent avoir des objections aux déclarations de Räsänen, « il doit y avoir une raison sociale prépondérante pour interférer et restreindre la liberté d’expression ». La Cour a conclu que cette justification n’existait pas.
“Nous nous réjouissons de la décision du tribunal régional de Helsinki. Ceci est un verdict important, qui maintient le droit à la liberté d’expression en Finlande. Dans une société véritablement libre, chacun devrait pouvoir partager ses convictions sans devoir craindre la censure. C’est sur cela que repose une société libre et démocratique. Interdire certaines convictions à travers des lois contre le “discours haineux”, c’est rendre impossible tout débat ouvert dans l’espace public, ce qui représente un grave danger pour nos démocraties” a ajouté Coleman, auteur du livre ‘Censored: How European Hate Speech Laws are Threatening Freedom of Speech’ (Censuré : Comment les lois sur le discours haineux menacent la liberté d’expression).
Conférence de presse à 16h00 HNEC
ADF International organisera une conférence de presse le 30 mars à 16h00 HNEC. La députée Päivi Räsänen, l’évêque Juhana Pohjola et Paul Coleman, directeur exécutif d’ADF International, seront disponibles pour répondre aux questions après leurs déclarations. Veuillez vous inscrire ici pour accéder au lien Zoom : https://adfinternational.org/paivi-press-conference-invitation/.
Mobilisation internationale autour de la liberté d’expression
Au cours des deux jours d’audience (le 24 janvier et le 14 février), de nombreuses personnes s’étaient rassemblées devant le tribunal de Helsinki afin de montrer leur soutien à la parlementaire et à l’évêque. En Hongrie, plus de 3000 personnes ont participé à une manifestation devant l’ambassade de Finlande à Budapest pour protester contre les accusations avant la clôture des débats.
Räsänen a aussi reçu des lettres de soutien de nombreuses dénominations, parmi lesquelles le Concile luthérien international qui représente des évêques et des présidents de synode des quatre coins du monde, l’Alliance évangélique européenne, les églises catholiques et pentecôtistes de Lituanie, ainsi que de la part de représentants des églises évangéliques, catholiques, baptistes, pentecôtistes, réformées et unitaires de Roumanie, de l’église évangélique de Macédoine, d’ONG chrétiennes en Lettonie et de particuliers.
Plusieurs sénateurs américains ont adressé une lettre à Rashad Hussain, Ambassadeur itinérant des États-Unis pour la liberté religieuse internationale, en se disant “alarmés” par le procès contre Räsänen: “Nous sommes très inquiets de voir que la législation finlandaise contre les propos haineux équivaut en pratique à une législation anti-blasphème. Elle pourrait ouvrir la porte à des poursuites de pieux croyants, qu’ils soient chrétiens, musulmans, juifs ou autres, tout simplement parce qu’ils ont exprimé leurs convictions d’inspiration religieuse en public”, écrivent-ils.
Et en janvier, des parlementaires britanniques avaient déposé une motion d’urgence au Parlement pour attirer l’attention sur le procès controversé et exprimer leur préoccupation quant aux “conséquences possibles de l’affaire pour d’autres pays”.
Jugée pour un tweet
L’enquête policière contre Räsänen a débuté en juin 2019. En tant que membre active de l’Église évangélique-luthérienne de Finlande, elle avait envoyé un tweet aux responsables de son église pour les questionner sur leur décision de soutenir officiellement l’évènement LGBT ‘Pride 2019’, en ajoutant une photo d’un passage de l’Épître aux Romains. Ce tweet a donné lieu à des investigations supplémentaires, qui ont même remonté jusqu’à un livret religieux qu’elle avait rédigé il y a près de 20 ans.
Au cours des deux dernières années, Räsänen a dû subir de nombreux et interminables interrogatoires de police à propos de ses convictions chrétiennes, durant lesquels les forces de police lui ont fait développer son interprétation de la Bible à maintes reprises.
En avril 2021, le procureur général finlandais avait retenu trois charges criminelles contre Räsänen. Deux d’entre elles ont été retenues malgré la forte recommandation, de la part des services de police, d’abandonner les poursuites. Par ailleurs, les propos tenus par Räsänen n’enfreignaient en aucun sens les règles de Twitter ni celles de la chaîne radio nationale, ce qui explique pourquoi on peut encore les retrouver sur ces plateformes. À présent, le tribunal régional de Helsinki a acquitté Räsänen de toutes les charges.
Räsänen est membre du parlement finlandais depuis 1995. Elle a présidé le groupe des Chrétiens Démocrates de 2004 à 2015 et a été ministre de l’Intérieur de 2011 à 2015, chargée entre autres des affaires religieuses en Finlande.
STRASBOURG (le 18 mars 2022) – Le gouvernement français est appelé à s’expliquer devant la Cour européenne des droits de l’homme après avoir censuré dix-huit personnes porteuses du Syndrome de Down.
Ces personnes, partageant leur témoignage personnel dans une vidéo, entendaient déstigmatiser leur handicap. La Fondation Jérôme Lejeune, qui est depuis des années la référence en matière de recherche et de prise en charge des personnes porteuses de trisomie 21, avait soutenu la réalisation de cette vidéo qui entendait montrer les joies et les difficultés que ces personnes rencontrent dans la vie de tous les jours.
Différentes chaines de télévision françaises ont diffusé la vidéo, jusqu’à ce que le Conseil Supérieur de l’Audiovisuel estime que le message présenté n’était pas un “message d’intérêt général”.
“ADF International est honoré de soutenir la Fondation Jérôme Lejeune, qui dénonce cette discrimination à l’égard des personnes atteintes du Syndrome de Down. La liberté d’expression constitue la pierre angulaire de toute société démocratique et est protégée par le droit international. Pourquoi réduire au silence des personnes qui témoignent de leur vie avec un handicap? Nous espérons que la Cour reconnaîtra que ces voix sont extrêmement précieuses, et tranchera en faveur des personnes handicapées en Europe”, a déclaré Jean-Paul Van De Walle, conseiller juridique chez ADF International, qui représente la Fondation Jérôme Lejeune devant la Cour.
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Parler de sa vie de trisomique “ne constitue pas un message d’intérêt général” pour le gouvernement français
La vidéo, intitulée “Chère future maman”, commence par quelques phrases tirées d’un courriel envoyé par une femme enceinte qui cherchait conseil. “J’attends un bébé. J’ai appris qu’il est porteur du Syndrome de Down. J’ai peur: à quoi ressemblera sa vie?” En guise de réponse, des personnes trisomiques ont partagé leur histoire, leurs joies et leurs défis, pour ainsi rassurer cette maman inquiète et lui dire que son enfant pourrait avoir une existence riche et épanouie.
« Peu importe l’enfant, une maman peut être heureuse! Acceptez-moi. Je ne suis pas différent de vous » demande Robin Sevette, acteur trisomique qui apparaît dans la vidéo ‘Chère future maman’.
Cette vidéo touchante a pendant un certain temps pu être diffusée en France en tant que “message d’intérêt général”.
Jusqu’au jour où le gouvernement français a émis une opinion estimant que la vidéo ne pouvait pas être considérée comme un message d’intérêt général, parce qu’elle serait, de l’avis du gouvernement, susceptible de troubler des femmes ayant fait le choix d’avorter leur enfant handicapé. Par la suite, les chaînes de télévision ont refusé de diffuser la vidéo.
En France, 96 pourcent des enfants diagnostiqués avec le Syndrome de Down sont avortés.
En Europe aussi, il doit être mis fin à la discrimination des personnes trisomiques
En 2019, dans l’Union européenne, près de 104.000 enfants sont nés avec une anomalie congénitale, soit 2,5% des naissances. Selon une estimation de 2015, l’Europe compterait 417.000 personnes trisomiques. Malgré ces nombres élevés, la discrimination et la stigmatisation persistent.
En même temps, au Royaume-Uni, une femme trisomique de 26 ans poursuit en justice le gouvernement britannique à cause d’une loi qui autorise l’avortement d’enfants porteurs de trisomie 21 jusqu’au terme de la grossesse, alors qu’en ce qui concerne les autres enfants, le délai est de 24 semaines.
Aujourd’hui, la parlementaire finlandaise Päivi Räsänen et l’évêque Juhana Pohjola ont comparu devant le tribunal de Helsinki pour le deuxième jour de leur procès. Tout comme l’évêque, la parlementaire expérimentée qui a même été ministre de l’Intérieur est accusée de s’être livrée à des “propos haineux” en partageant ouvertement ses idées d’inspiration religieuse au sujet de l’éthique du mariage et de la sexualité, notamment par un tweet. Le verdict est attendu au mois de mars.
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Le 24 janvier, Päivi Räsänen, ancienne Ministre de l’intérieur, sera accusée devant le tribunal de s’être livrée à des “propos haineux” parce qu’elle a exprimé en public ses convictions profondes concernant le mariage et la sexualité humaine.
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‘J’avais le sentiment qu’à tout moment, on allait frapper à la porte, et que ce serait la police qui viendrait m’arrêter’, se rappelle Kika. ‘J’ai pleuré toutes les larmes de mon corps.’
Et tout ça pour une vidéo sur YouTube?
Un gouvernement peut-il interdire toutes les cérémonies religieuses publiques au nom de la santé publique? La Cour européenne des droits de l’homme va trancher cette question relative aux interdictions imposées en Grèce et en Croatie en 2020.
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Presque deux mois après la prise de pouvoir rapide des talibans en Afghanistan, le Conseil des droits de l’homme de l’ONU a adopté une résolution qui condamne “le plus fermement possible” les violations perpétrées dans le pays, y compris envers les personnes appartenant à des minorités religieuses.
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Le « manque de réaction appropriée » des institutions internationales face aux violations des droits de l’homme commises en Afghanistan fait craindre une aggravation de la situation.
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